ছদ্মবেশী শত্রু

ছদ্মবেশী শত্রু

দেবদত্তা বন্দ্যোপাধ্যায়

 

(১)

 এয়ারপোর্টের লাউঞ্জে বসে মোবাইল ফোনে খবর পড়তে পড়তে রাজেশ বাবুর ভুরুটা কুচকে উঠেছিল। শ্রমণা দেবী সেদিকে তাকাতেই বললেন -"এরিক ফার্মার মত বড় ওষুধ কোম্পানী ক্যানসার সহ বেশ কিছু মারণ রোগের ওষুধের দাম অবিশ্বাস্য রকম কমিয়ে দিয়েছিল কিছুদিন আগে। কিছু হাসপাতাল কে এবার বিনামূল্যে ওষুধ দেবে ওঁরা।ওঁদের সিইও কাল এটা জানিয়েছেন। "

-"এ তো সুখবর, কত লোকের উপকার হবে।" শ্রমণা দেবী বললেন।

-"না, এরিক ফার্মার বাজারে বহু বদনাম আছে, ওরা বাজার ধরার জন্য অনেক নিচে নামতে পারে। ওরা এমন করলে ক্ষতিগ্ৰস্ত হবে ছোট ছোট কোম্পানিগুলো। দাম কমানোতে ওষুধের গুণমান নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। এখন প্রতিযোগিতার বাজারে টিকতে পারছে না ছোট কোম্পানী গুলো। " রাজন বাবু বললেন।

রুবাই বাইরে প্লেনের ওঠানামা দেখতে দেখতে বাবা মায়ের আলোচনা শুনছিল। মাঝে মাঝে চোখ রাখছিল বাবার ফোনে। ওধারে মাসী মেসো আর ওদের দুই যমজ মেয়ে টায়রা আর টিকলি ঘুমিয়ে গেছে। রাত দুটোয় ওদের ফ্লাইট, এবার গন্তব্য কেরালা, সঙ্গে অবশ্য কন্যাকুমারিকা রয়েছে। জুন মাসে যদিও ওদিকে বৃষ্টি থাকে তবুও ওরা যাচ্ছে এসময়, কারণ রুবাইয়ের বাবা আর মেসো ডাক্তার। ওঁদের একটা কনফারেন্স হচ্ছে এসময়ে এর্ণাকুলমে। রুবাই সবে সেভেনে উঠেছে। এখন ওদের স্কুলে গরমের ছুটি চলছে। মাসীর মেয়েরা ফাইভে পড়ে। ওদের ও ছুটি চলছে। আপাতত ওদের গন্তব্য কোচি। রুবাই এর মধ্যেই গুগল ঘেঁটে জেনে নিয়েছে কোচি আর এর্ণাকুলম আসলে যমজ শহর। ভেম্বনাদ লেকের বুকে দশটা বিচ্ছিন্ন দ্বীপ নিয়ে গড়ে উঠেছে কোচি। আর মুল ভূখণ্ড এর্ণাকুলম। 

এই প্রথম রুবাই দক্ষিণ ভারত যাচ্ছে। তাই খুব আনন্দ হচ্ছে ওর।  ফ্লাইটের এনাউসমেন্ট হতেই নড়েচড়ে উঠল মেসো। মাসীকে ডেকে তুললেও টায়রা টিকলির ওঠার কোন লক্ষণ নেই। রাত আটটায় বাগডোগরার ফ্লাইট কলকাতায় নেমেছিল। তারপর ওখানেই ডিনার করে দু জন ঘুমিয়ে পড়েছিল। রুবাই অবশ্য ঘুমায়নি। ঘুরে ঘুরে সব দেখছিল। কোনরকমে ওদের তুলেই 23  নম্বর গেটের দিকে এগিয়ে গেল ওরা। বাসে করে ওদের পৌঁছে দিল প্লেনের কাছে। টায়রা টিকলির বায়নায় তিনটে উইন্ড সিট নেওয়া হয়েছিল। যদিও রাতের অন্ধকারে কিছুই দেখা যাবে না। তাছাড়া ওরা সিটে বসেই আবার ঘুমিয়ে কাদা। রুবাই একটা  জানালায় বসেছে বাবার সঙ্গে। ওধারে মা আর মাসির সঙ্গে টিকলি, আর সামনে টায়রা আর মেসো। টেক অফের পর চোখটা লেগে এসেছিল রুবাইয়ের।

 মাঝ আকাশে বোধহয় সূর্যোদয় তাড়াতাড়ি হয়, জানালা দিয়ে আলো এসে পড়ায় চোখ কচলে তাকায় রুবাই। নিচে তখন মেঘের সমুদ্র।  ঘড়িতে সাড়ে পাঁচটা । বোন দুটো তখনো ঘুমাচ্ছে। একবার টয়লেট ঘুরে এসে বসল রুবাই। প্লেনের প্রায় সব যাত্রী ঘুমোচ্ছে। ও ধারের জানালার লোকটা ল্যাপটপে কিছু করছে, টুপিটা অদ্ভুত ধরনের, ম্যানড্রেক বা ম্যাজিশিয়ানরা পরত। একবার তাকিয়েছিল রুবাইয়ের দিকে চোখটা নীলচে। কিন্তু মুখটা খুব চেনা। কোথায় যেন দেখেছে রুবাই মনে পড়ে না। ওদিকে রাজেশ বাবু পাশের লোকটার সঙ্গে গল্প জুড়ে দিয়েছেন। বোধহয় উনিও মেডিক্যাল লাইনের। ঐ এরিক ফার্মা নিয়েই আলোচনা চলছে। রুবাই মন দিয়ে আকাশের বুকে মেঘের খেলা দেখছিল। এবার বোধহয় একটু নিচে নেমেছে প্লেনটা। সমুদ্রর নীল জল দেখা যাচ্ছে, এটা বোধহয় বঙ্গোপসাগর। উত্তাল জলরাশি ডুবো পাহাড়ে ধাক্কা মারছে। আস্তে আস্তে কয়েকটা শহর পার হয়ে আরবসাগরের উপর চলে এলো ওরা, শান্ত সবুজ নীল জল দেখেই মনটা ভাল হয়ে যায়। নারকেল গাছের সারি দেখা যাচ্ছে সবুজ শস্য খেতের ধারে। পাইলট সবাইকে সিট বেল্ট  বাঁধতে অনুরোধ করেছিল। রুবাই নিচে নীল-জলের বুকে কোচি এয়ারপোর্ট দেখতে ব্যাস্ত। প্লেনটা সমুদ্রের উপর পাক খেতে খেতে নিচে নামছে, মনে হয় জলেই নেমে পড়বে। কিন্তু না, সমুদ্রের জলের ঠিক ওপর দিয়ে ভারতের প্রথম সম্পূর্ণ সৌর শক্তি চালিত এয়ারপোর্টে নেমে পড়ল ওদের প্লেন।

টায়রা টিকলি উঠে পড়েছে। ওদের কলকলানি শুরু হয়ে গেছে। লাগেজ নিয়ে ওরা এগিয়ে গেল গাড়ির দিকে। বাবার এক বন্ধু এদিকে ঘোরার সব ব্যবস্থা করে রেখেছেন। তবে হঠাৎ করে ব্যস্ত হয়ে পড়ায় নিজে আস্তে পারেননি। একটা ছোট্ট দ্বীপের বুকে ওদের রিসর্ট লেক ভিউ। রিসর্টের লঞ্চে করে ওরা এসে পৌঁছল দ্বীপের মাটিতে।

চারদিকে নারকেল গাছের সীমানা, নীল জলরাশির বুকে সবুজ ঘাসের কার্পেটের মাঝে কেরালার ঐতিহ্য কাঠ আর টালির কটেজ গুলো যেন ক্যানভাসে আঁকা ছবি। বেশ কয়েকটা রিসর্ট আর একটা মার্কেট রয়েছে এখানে। ভেম্বনাদ লেকের বুকে ইতস্তত ঘুরে বেড়াচ্ছে বেশ কিছু নৌকা ও লঞ্চ।

মেসো সবাইকে তাড়া দিল। আজ ফ্রেস হয়ে ওরা সবাই যাবে এরণাকুলমে এক রাজবাড়ি দেখতে। এছাড়া ইহুদীদের চার্চ ও ওদের ছোট্ট একটা টাউন ঘুরবে ওরা। বেলঘট্টি প্যালেসে বাবা আর মেসোর কনফারেন্স আর সেমিনার পরের দু দিন। ঐ দুদিন ওরা মুন্নার আর পেরিয়ার ঘুরে আসবে। সব বুক করা আছে রাজেশ বাবুর বন্ধুর দৌলতে। অবশ্য বন্ধু খুব ব্যস্ত। তাই আসতে পারেননি এখন।

এরণাকুলম  রাজবাড়ির বাগানে প্রচুর হরিণ দেখে টায়রা টিকলি খুব খুশি।রুবাইয়ের  মা আর মাসী ইহুদী টাউনে অ্যান্টিক জিনিসের দোকান থেকে বেশ কিছু কেনাকাটা করল। বিখ্যাত কথাকলি নাচের মুখোস থেকে সুপুরি গাছের ছালের বোট, নারকেল ছোবড়ার পুতুল, জল ভর্তি নারকেল চেঁছে বানানো হনুমান কিছুই বাদ গেলো না। ওখানে একটা ইহুদীদের চার্চ রয়েছে বহু পুরানো। সারা কোচি শহরেই চার্চের ছড়াছড়ি। মসজিদ ও রয়েছে কয়েকটা।  রাতে কেরালা রাইস আর ফিস কারী অবশ্য মা মাসী কারোরই পছন্দ হয়নি। ভাগ্যিস রুবাই আর ওর দুই মাসতুত বোন চাউমিন নিয়েছিল।

 

 

(২)

 

পরদিন রাজেশ বাবুর বন্ধুর ঠিক করে দেওয়া গাড়িতে ওরা চলল আথিরাপল্লী আর ভাঝাচল জলপ্রপাত দেখতে।  চালাকুডি নদীর বুকে আথিরাপল্লী কেরালার সবচেয়ে বড় জলপ্রপাত। একে দক্ষিণ ভারতের নায়গ্ৰাও বলে অনেকে। পথে ছোট ছোট বেশ কয়েকটা প্রপাত বা ঝর্ণা পড়ল। জুন মাসে জল সবেতেই রয়েছে। দক্ষিণ ভারতের নদীগুলো সব বৃষ্টির জলে পুষ্ট রুবাই জানে। ঘন জঙ্গলের ভেতর দিয়ে চলতে চলতে বেশ লাগছিল। রুবাইয়ের বাবা আর মেসো না থাকায় ও এখন এই দলের লিডার। ওঁরা চলে গেছেন সেমিনারে। চারজন মহিলার দায়িত্ব রুবাইয়ের উপর। বারো বছর বয়সেই ওর মধ্যে একটা বড় বড় ভাব এসেছে। বেশ লাগছিল রুবাইয়ের। হঠাৎ মাসী বলল সবাইকে কাঁচ তুলে দিতে। গাছে নাকি বাদুর রয়েছে। রুবাই ও দেখেছে কিছু বাদুর ঝুলছে গাছে। নিপা ভাইরাসের কথা গত মাসেই রুবাই জেনেছিল। কেরালাতেই প্রথম ছড়িয়েছিল এই মারণ রোগ। যদিও এখন শিলিগুড়ি সহ দেশের অনেক জায়গায় ছড়িয়ে গেছে। মাসী তো এ সময় কেরালা আসতেও ভয় পাচ্ছিল। কিন্তু বাবা আর মেসো বলেছিল একটু সাবধান থাকলেই এই ভাইরাসের হাত থেকে রক্ষা পাওয়া যায়। ঠুকরানো ফল বা কাটা ফল খেতে না। আর ফল ভালো করে ধুয়ে খেতে। বাইরের মাংস খেতে না।

জানালা বন্ধ করতে করতে কথাগুলো মনে করিয়ে দিল রুবাই। এমনিতে ওর মা শ্রমণা দেবী খুব সাহসী, মাসি রূপসা ঠিক তার উল্টো। একটুতেই ঘাবড়ে যায়। বহুদূর থেকে আথিরাপল্লী জলপ্রপাত দেখতে পেয়ে টায়রা আর টিকলি তখন লাফাচ্ছে গাড়িতেই। বহু সিনেমায় এই জলপ্রপাত দেখেছে রুবাই। সামনে থেকে দেখে একটাই কথা মাথায় এলো। ভয়ংকর সুন্দর। টুরিস্ট তুলনামূলক কম, হয়তো বর্ষাকাল বলেই। তবুও মাসি সেই নিপা ভাইরাসকেই দায়ী করে চলেছে ক্রমাগত। এখানকার ওয়াইল্ড লাইফ বিখ্যাত। প্রচুর জীবজন্তু রয়েছে এই ফরেস্টে। রুবাই ঘুরে ঘুরে দেখছিল চারপাশটা।

একটা নীল রঙের লম্বা লেজ ওয়ালা পাখির ফটো  তুলতে ও ঢুকে পরেছিল জঙ্গলে। মায়েরা ঝর্ণার ফটো তুলতেই ব্যস্ত। এমন সময় লোকটাকে দেখতে পায় রুবাই। ওর মাথার হ্যাটটা দেখে মনে পড়ে ওদের সঙ্গে প্লেনেও ছিল লোকটা। বেশ লম্বা লোকটার চোখ দুটো বেশ অদ্ভুত, নীলচে ধরনের। দূরবীন দিয়ে কিছু একটা দেখছে আপন মনে। এমন সময় একটা কুচকুচে কালো বেটে ধুতিটা লুঙ্গির মত পরা লোক এসে লোকটাকে কিছু বলতেই লোকটা অন্য দিকে এগিয়ে গেলো। হঠাৎ রুবাইয়ের পায়ের কাছে এসে পড়ল একটা আধ খাওয়া ফল। বাবার সাবধান বাণী মনে পড়ায় দু পা পিছিয়ে এলো রুবাই। মাসী ঠিক বলেছিল। বাদুর রয়েছে গাছে গাছে। ফিরে আসতে আসতে রুবাই দেখল ঐ কালো লোকটা ফলটা কুড়িয়ে নিলো। গরীব লোকটা কি ঐ ফলটা খাবে নাকি!! ভয় পেলো রুবাই। লোকটার হাতের প্যাকেটে আরও কয়েকটা ফল চোখে পড়ল। লোকটা ঐ প্লেনের ভদ্রলোকের সঙ্গে একটা কালো ইনোভায় গিয়ে বসল। কাচগুলোও কালো। মায়ের ডাকে রুবাই ফিরে গেল গাড়ির কাছে।

 

ফেরার পথে নদীর মাঝে দুটো নৌকার মধ্যে কাঠের পাটাতন পাতা, তার উপর ওদের জাইলো গাড়িটাকে তুলে দিল ইয়াপ্পা ভাই। ওদের ড্রাইভার। চালাকুডি নদী চেহারায় খুব একটা বড় নয়, কিন্তু গভীর। শর্টকাটের জন্য এই ব্যবস্থা। নৌকায় চড়ে নদী পার হয়ে  আন্নামালাই পাহাড়ের বুকে এঁকে বেঁকে এগিয়ে চলল ওদের গাড়ি। গন্তব্য ভগবানের নিজের দেশ মুন্নার। মেঘের দল সরে গিয়ে পথ করে দিচ্ছিল ওদের। মাঝে মাঝে বৃষ্টি এসে ভিজিয়ে দিচ্ছে পথ। চারপাশে সবুজের বন্যা। উত্তর বঙ্গের পাহাড় আর তরাইয়ের মাঝে বড় হয়েছে রুবাই, ও মুগ্ধ হয়ে দেখছিল দক্ষিণের সৌন্দর্য।  বেশ কিছুটা উপরে উঠে আসতেই ঠাণ্ডা লাগছিল সবার। অল্প গরম জামা এনেছিল সবাই। জ্যাকেটটা গায়ে দিয়ে বাবাকে একটা ফোন করে নিলো রুবাই। এই ট্যুরে  মায়ের নতুন ফোনটা ওর হাতেই রয়েছে। মা পুরানো ফোনেই কথা বলছে সবার সঙ্গে। চিপস খেতে খেতে খুনসুটি করছে দুই বোন। হঠাৎ চা বাগান দেখে সবাই খুব খুশি। এখানকার চা বাগান অন্যরকম। সবুজ রঙটাই আলাদা। পাতা গুলোও  ছোট আর বেটে। একটা আবছা নীল রঙের ছোঁওয়া সবুজ উপত্যকা জুড়ে। পলিউশন নেই কোথাও। শ্রমণা দেবী স্কুলের বড়দি। ঠিক হেড মিস্ট্রেসের মত ওদের বুঝিয়ে দিচ্ছিলেন সব কিছু। ঢেউ খেলানো চা বাগানের বুক চিড়ে কুমারী মেয়ের সিঁথির মত পথ চলেছে আরও ওপরে। বার বার গাড়ি থামিয়ে ওরা ফটো তুলছিল। হঠাৎ পাহাড়ের গায়ে কতগুলো মোটা শিং আর বড় বড় লোম ওয়ালা ছাগলের মতো জন্তু দেখে রুবাইয়ের মা বলল এগুলো নীলগিরি থর। এক বিশেষ লুপ্ত প্রায় প্রজাতির বন্য ছাগল। যা এখানেই দেখা যায়। পাহাড়ের গায়ে বড় বড় ঘাসের মাঝে তিনটে ছাগল দাঁড়িয়ে। ফটো তুলল ওরা। ড্রাইভার ভাঙ্গা হিন্দিতে বলল ওরা খুব ভাগ্যবান যে থরের দেখা পেল। এরা সংখ্যায় এত কমে গেছে যে আর দেখাই যায় না আজকাল।

দূরে ছবির মতো সুন্দর মুন্নার শহর, যার বুক চিরে বয়ে চলেছে ছোট্ট পাহাড়ী তিনটে নদী  মুদ্রাপূজা, নাল্লাথান্নি ও কুণ্ডলী।শহর ছাড়িয়ে পাহাড়ের মাথায় চা বাগানের মাঝে একটা ছোট্ট হোটেলে ওদের থাকার ব্যবস্থা।

দোতলাটা পুরোটাই ওদের জন্য। পাশেই একটা পার্ক। ছোট্ট লেক রয়েছে। বিকেলে সবাই গেলো লেকে বোটিং করতে। তারপর গেলো ম্যালে, পাশেই মার্কেট। বেশ কিছু ফটো তোলা হল। হঠাৎ রুবাই ফটো তুলতে গিয়ে দেখতে পেয়েছিল সকালের ঐ কালো বেটে লোকটাকে। এখন অবশ্য প্যান্ট শার্ট পরেছে। কিছু ফল কিনছে একটা দোকানে।

 

 সন্ধ্যায় আলোর মালায় সেজে উঠেছিল মুন্নার। কিন্তু ওদের রিসর্টের পাশেই একটা গাছে বাদুর ঝুলতে দেখে মাসী সবাইকে ঘরে ঢুকিয়ে দিয়েছিল। রুবাইদের রিসর্টের একটু নিচে টিলার উপর একটা সুন্দর বাংলো বাড়ির বাইরে কালো ইনোভা গাড়িটা দেখে রুবাইয়ের মনে হল এই গাড়িটাই ও আথিরাপল্লীতে দেখেছিল। কালো ইনোভা কম চোখে পড়ে। ঘটনাটা কাকতালীয় কি!! লোকগুলো ওদের সঙ্গেই চলেছে সব জায়গায়!!

 

(৩)

 

 

 

তিন দিন হল মেলটা করেছে ও, অথচ এখনো তেমন কিছু জানায়নি সরকারের পক্ষ থেকে। আজ একটা কিছু রিপ্লাই আশা করেছিল মিঃ এক্স। এই নামটাই আপাতত ব্যবহার করছে লোকটা। বড় বড় চারটে ফার্মা কোম্পানিকেও জানিয়েছে ও খবরটা। তবে ওর ফরমুলার জন্য আপাতত যা দাম চেয়েছে ও চারটা কোম্পানি একসঙ্গেও তা দিতে পারবে না। একমাত্র এই দেশের সরকার যদি জনগণের স্বার্থে ফরমুলাটা কেনে?  আপাতত যে ভ্যাকসিন ও বানিয়েছে তা শূয়র আর বাদুরের উপর প্রয়োগ করেছে। এবার মানুষের ওপর প্রয়োগের সময় এসেছে।  চিকিৎসা বিজ্ঞান বলছে এ ভাইরাসের বিরুদ্ধে লড়াই করার ভ্যাক্সিন নেই। অথচ ও আবিষ্কার করে ফেলেছে সেই যুগান্তকারী জিনিস। কিন্তু শুধু নাম করে কি হবে? চিকিৎসা বিজ্ঞানে নাম তো ও কম কামায় নি। নাম সন্মান সব রয়েছে ওর পায়ের নিচে। কিন্তু আসল হল টাকা। আরবসাগরের বুকে ওর নিজের একটা দ্বীপ, নিজের এয়ার লাইন্স, ছোট্ট একটা প্রাসাদ আর কি চাই জীবনে। এই ইচ্ছে পূরণের জন্য চাই প্রচুর টাকা। আর সরকার এই দেশকে বাঁচাতে ওকে তা দেবে। নয়তো মহামারীর মত ছড়িয়ে পরবে এই ভাইরাস। যার ছোট্ট একটা নমুনাতেই কেঁপে উঠেছে আসমুদ্র হিমাচল। আর ও তো অন্যায্য কিছু চাইছে না। ঐ দ্বীপের মালিক ছিল ওর পূর্বপুরুষ। আলি রাজা আর আরাকাল বিবির বংশধর ও। অন্যায় ভাবে ওদের বিতাড়িত করেছে এ দেশের সরকার। ইতিহাস সাক্ষী আছে, সরকার জোর করে অধিগ্ৰহন করেছে ওর জন্মভূমি। আজ তা পুনরুদ্ধারের সময় এসেছে।

 

এমন সময় নিচের বেলটা বেজে ওঠে। মিঃ এক্স লুকানো ক্যামেরায় দেখে আগন্তুক ওর বিশ্বস্ত ফকরু। রিমোটের বোতামে চাপ দিতেই খুলে যায় নিচের লোহার দরজা। ফকরু এসে কয়েকটা দরকারি খবর দেয় ওকে। ফকরুকে নিয়ে ওর ছোট্ট  ল্যাবে চলে আসে লোকটা। নানারকম কাঁচের জারে রয়েছে বেশ কিছু বাদুর। কয়েকটা খাঁচায়  ইঁদুর আর গিনিপিক। কয়েকটা বড় এম্পুল তুলে দিল মিঃ এক্স ফকরুর হাতে। মালয়ালী ভাষায় সাবধান করল লোকটাকে। খুব সাবধানে কাজটা করতে হবে বুঝিয়ে দিল। তিনজন বিশ্বস্ত লোক দেশের অন্যান্য প্রান্তে খুব ভালো কাজ করছে বলে ওকে উৎসাহিত করল। আব্রাহাম নিজের মত করে কাজ করছে , আপাতত ও পেরিয়ার হয়ে কোদাইকানাল দিয়ে চেন্নাইতে চলে যাবে কাল। আজ শেষ রাতেই এই ডেরা গুটিয়ে ও বেস ক্যাম্পে ফিরবে মিঃ এক্স, তাও জানিয়ে দিল। এই বাদুর ইঁদুর গিনিপিক সব ছেড়ে দিতে হবে আজ রাতের ভেতর। ছড়িয়ে পরবে মারণ রোগ আরও বেশি করে। তারপর ও ভ্যাক্সিনের দাম বাড়িয়ে ইনকাম করবে।  একটু পরেই সব গুছিয়ে নিয়ে চলে গেলো ফকরু। মিঃ এক্স নিজের ইনোভাটা নিয়ে বেরিয়ে গেল শেষ রাতে। তার আগে মারাত্মক মেলটা করে দিল বেশ কিছু ফার্মা কোম্পানিকে।

(৪)

মাঝ রাতে গাড়ির আওয়াজে ঘুম ভেঙ্গে গেছিল রুবাইয়ের। ওরা তিন ভাইবোন এক ঘরে শুয়েছিল। পাশের ঘরে মা আর মাসী। ওধারে ডাইনিং। এই ফ্লোরে আর কেউ নেই। কাঁচের জানালা দিয়ে নিচের পাকদণ্ডী পথে তাকিয়ে গাড়িটা দেখতে পায় রুবাই। টিলার উপর থেকে ইনোভাটা বেরিয়ে গেলো। রাত প্রায় সাড়ে তিনটা, এত রাতে কোথায় যেতে পারে গাড়িটা? বারান্দায় বেরিয়ে আসে রুবাই।বিকেলে মুন্নারের ম্যালে লোকটাকে দেখেছিল রুবাই । হয়তো সাধারণ টুরিস্ট, ওদের মতোই ঘুরছে। তবুও একটা প্রশ্ন থেকে যায় রুবাইয়ের মনে। ঠাণ্ডা হাওয়ার ঝাপটায় শিরশির করে ওঠে শরীর। একটা পাতলা চাদর জড়িয়ে নেয় ও।  গাড়িটা শহরের উল্টোদিকে চলে গেল। বনের আড়ালে হেড লাইটের আলো হারিয়ে গেল একটু পরেই।

 

 

-"মুন্নারে দেখার আছে অনেক কিছু।" টায়রা বলে, আসলে মায়ের ফোন ঘেঁটে ও সব জেনে নিয়েছে। -"উল্লেখযোগ্য হল, এরাভিকুলাম ওয়াটার ফল ও ন্যাশনাল পার্ক, আত্তুকার ওয়াটার ফল,  টি- ভ্যালি, মাতুপেত্তি ড্যাম, ইকো পয়েন্ট, রাজমালা, কুন্ডলা লেক, টাটা টি মিউজিয়াম, ব্লসম পার্ক, পথামেন্দু ভিউ পয়েন্ট, ইন্দ-সুইস ডেইরি ফার্ম আরও কত কি!"

রুবাইএর মাসি বলল-“সব কি আর একদিনে দেখা যায়?”

  প্রথমেই ফুলের সমারোহ দেখতে ওরা গেল ব্লসম পার্কে। নানা রঙের ফুল চারদিকে। মাতুপেত্তি ড্যাম মূলত হাইড্রলিক প্রজেক্টের অধীনে জলের সমস্যা সমাধানে নির্মিত। এদের লেকের জল স্বচ্ছ । মাতুপেত্তি ডেইরী ফার্মে চড়ে বেড়াচ্ছে বৈজ্ঞানিক ভাবে পালিত উচ্চমানের গবাদি পশুর দল। এরপর কুন্দলা লেক। স্পিড বোটে চড়ে লেকের জলে ঘুরতে দারুণ লাগছিল সবার।

 

বিভিন্ন জায়গায় টাটকা ফল বিক্রি হচ্ছিল । পরিস্কার ফল কেটে দিচ্ছিল দোকানদার। মাসীর ভয়ে খেতে পারছিল না কেউ। চিপস কেক বিস্কুট আর কোচি থেকে কেনা হোমমেড চকলেট ভরসা। মুন্নারেও প্রচুর হোম মেড চকলেট পাওয়া যায়। এলিফ্যান্ট রাইড করে ফেরার পথে জঙ্গলের পথে একটা লোককে দেখে ওর ঐ আথিরাপল্লীর লোকটার মত মনে হয়েছিল। তখনি বাবার ফোন আসায় ভুলে গেছিল ব্যাপারটা। পরদিন ভোরে ওরা গেছিল পেরিয়ার লেক দেখতে। একটা পুরো বন লেকের নিচে চলে গেছিল ভুমিকম্পে। মৃত প্রাচীন গাছের কঙ্কাল জেগে রয়েছে লেকের বুকে। ছোট্ট বোটে করে ভেসে পড়েছিল ওরা লেকের জলে। চারদিকে জঙ্গল। বন্য জন্তুরা জল খেতে আসে এই লেকে।  যদিও একদল হাতি আর বাইসন ছাড়া কিছুই চোখে পড়ল না ওদের। বাবার দূরবীনটা বেশ কাজে দিয়েছিল রুবাইয়ের। কিন্তু হঠাৎ জঙ্গলের একটা জায়গায় চোখ আটকে যায় ওর। ভাগ্যিস লঞ্চটা দাঁড়িয়ে গেছিল!! ঐ ঘন জঙ্গলে লোকটা কি করছে বুঝতে পারে না রুবাই। গাছে উঠছে কেন লোকটা? জঙ্গলে হিংস্র জন্তুর ভয়ে কি?

প্রায় দু ঘণ্টা পর ওদের জল ভ্রমণ শেষ হয়।  এবার ফিরতে হবে মুন্নার। থেক্কাডি বাজারের কাছে লাঞ্চের জন্য দাঁড়িয়েছিল ওরা। হঠাৎ একটা জটলা ও মালয়ালী ভাষার চেঁচামেচি কানে আসে। সামনেই জটলার ভেতর হাতাহাতি চলছে। ওদের ড্রাইভার খোঁজ নিয়ে এলো একটা লোক নাকি ফলের ভেতর কি ইনজেকশন দিচ্ছিল। রুবাই জানে কলকাতা সহ ভারতের বিভিন্ন অংশে ফলের রঙ স্বাদ গন্ধ ঠিক রাখার জন্য নানারকম কেমিক্যাল ইনজেকশন দেওয়া হয় যা খুব ক্ষতিকারক। ফলকে মিষ্টি ও সুস্বাদু করতে, তরমুজ কে লাল করতে এ সব করে অসাধু ব্যবসায়ীরা। বাবা মা খুব বেছে টাটকা লোকাল ফল আনে ওদের বাড়িতে। ড্রাইভার বলে আসলে কেরালায় টাটকা তাজা ফল সবজি কেনে সবাই। টুরিস্ট হোক বা লোকাল লোক সবাইকে ভালো জিনিস দেওয়া হয় এখানে। একটু পরেই পুলিশ এসে লোকটাকে নিয়ে চলে যায়।

রুবাই আবার চমকে উঠেছিল। আথিরাপল্লীর সেই কালো বেটে লোকটা মনে হল ওর। এ আবার এখানে কেন!!  নাকি ওর চোখের ভুল !! ঐ লোকটাকে নিয়ে ভাবছে বলেই সবাইকে একরকম লাগছে। অবশ্য মালয়ালী লোকগুলোকে একই রকম লাগে ওর। হঠাৎ টিকলি বলে -"এই লোকটাকে কাল ম্যালে  দেখেছিলাম না দাদাভাই!! লোকটার বা হাতে চারটে আঙ্গুল জানিস। ওটা কি দুষ্টু লোক?"

 

টিকলির কথায় আরেকবার চমকে ওঠে রুবাই। ক্লাস ফাইভের টিকলির পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা দারুণ এটা জানে রুবাই। মোবাইলে কাল ম্যালে তোলা কিছু ফটো ছিল। একটা ফটোয় লোকটা এসে গেছিল পরিস্কার। ওটা বড় করে দেখে টিকলি ঠিক বলেছে। আশেপাশে ইনোভা গাড়িটা বা টুপি পরা লোকটা কে খুঁজে পায় না অবশ্য। লাঞ্চের পর কোচির পথ ধরে ওদের গাড়ি। রুবাই শুধু একটু গম্ভীর। সন্ধ্যায় কোচির হোটেলে ফিরে বাবা আর মেসোকে সব না বললে ওর শান্তি হবে না। আজ কনফারেন্স শেষ। রাতে বাবারা ফিরবে।

 

(৫)

 

কিন্তু রাতে বাবা আর মেসো এত গম্ভীর হয়ে ফিরল যে কিছু একটা হয়েছে বুঝতে পেরেছিল ওরা সবাই।  রাতেই বড়দের আলোচনা কানে এসেছিল রুবাইয়ের। ওর দুই বোন তখন মোবাইলে লুডো খেলতে ব্যস্ত। বাবাদের সেমিনারের মাঝেই খবর এসেছিল কোনো অজ্ঞাত পরিচয় ব্যক্তি নিপা ভাইরাসের ভ্যাক্সিন বানিয়ে ফেলেছে বলে দাবী করছে। কিন্তু সে এই ফরমুলা বিক্রি করতে চায় এক বিপুল অর্থের বিনিময়ে। না ওষুধ নয় ফরমুলাই দিয়ে দেবে লোকটা। কিন্তু যা দাম চেয়েছে কেউ দিতে পারবে না। একেই এরিক ফার্মার ওষুধের দাম কমিয়ে দেওয়ায় রাতারাতি মুখ থুবরে পড়েছে প্রচুর দেশি কোম্পানি। এর মধ্যে এমন একটা খবর সবাইকে নাড়িয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট । লোকটির দাবী সে দেশের সরকার কে এই ফরমুলা দেবে  বলেছে। কিন্তু তার বদলে শুধু টাকা নয়, সে দাবী করেছে আস্ত একটা দ্বীপ, মিনিকয়। লাক্ষাদ্বীপ যে 37 টা দ্বীপ নিয়ে গঠিত তার মধ্যে একটা উল্লেখযোগ্য দ্বীপ এই মিনিকয়।যদিও খুব অল্প লোক থাকে। দ্বীপটা মালদ্বীপের কাছে অবস্থিত।

পাগল লোকটা এই দ্বীপটা চেয়ে বসেছে। ওদিকে নিপা ভাইরাস হিমাচল থেকে কলকাতা, শিলিগুড়ি থেকে গুজরাট সব দিকে ছড়িয়ে পড়ছে দ্রুত। এরপর এর প্রতিষেধক আর কোনো কাজে লাগবে না। মহামারির আকার নেবে এই ভাইরাস।

রুবাই ভাবে লোকটা কতটা বাজে যে এভাবে চাপ সৃষ্টি করছে। রাতে শুয়ে শুয়ে ও বাদুরের স্বপ্ন দেখে। ভাম্পায়ার রক্ত চুষে খাচ্ছে সাধারণ মানুষের।

 

পরদিন ভোরে আবার সবাই সব ভুলে রেডি হয়ে নেয়। কোচির পাট শেষ, ওরা চলেছে আলেপ্পির পথে। ভেম্বনাদ লেককে বিদায় জানিয়ে আপাতত আলাপুজা থেকে শুরু হবে ওদের হাউস-বোট রাইড। বাবার বন্ধু রঙ্গন আঙ্কেল ভীষণ ব্যস্ত কি এক কাজে। দেখাই হল না ওনার সঙ্গে। উনি আসলে ভারত সরকারের সাইবার ক্রাইম বিভাগের এক বড় অফিসার। তবে ফোনে কথা হয়েছে রাজেশ বাবুর সঙ্গে। ব্যাক ওয়াটার বেয়ে ওরা যাবে প্রথমে কুমারকম পাখিরালয়। যদিও মাসী দুবার নিপা আর বাদুরের কথা তুলে এ যাত্রা আটকাতে চেয়েছিল। কিন্তু কেরালা ভ্রমণের আসল মজাই এই জলপথে, সামুদ্রিক খাড়ি পথ এই শহরের অন্যতম যোগাযোগ ব্যবস্থা।  ভেনিসের মত জলপথে সারা শহর ঘুরে নেওয়া যায় । ভেম্বনাদ লেক ধরেও খারি-পথে পৌঁছে যাওয়া যায় সমুদ্রে। কেরালার গ্ৰাম আর সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রা এই জলপথেই উপভোগ করা যায়। বাচ্চারা স্কুলে যাচ্ছে নৌকা করে, অফিস যাচ্ছে লোকে ছোট ছোট পানসীতে। বাজার বসেছে নৌকায়। এমনকি টুরিস্টদের জন্য হাতের কাজ সাজিয়ে ভাসমান বাজার ঘুরে বেড়াচ্ছে এই জলে। আস্ত গ্ৰামটাই জলের ভেতর। কিছু লোকের ঘরের ভেতরেও জল। রুবাইয়ের মা আর মাসি আরও গোটা দুই নারকেলের হনুমান কিনেছে। এখানে সস্তা বেশি বলে আক্ষেপ করেছে মাসি। ওদের হাউস-বোটটায় দুটো বেডরুম আর একটা খোলা ড্রইং বা ডাইনিং। কুমারকমের পাখি দেখতেই ব্যস্ত সবাই। কত রকম পাখি চোখে পড়ছিল আশেপাশে। হঠাৎ মাসীর চিৎকারে ওরা দেখল জলে ভেসে উঠেছে মরা বাদুর আর দুটো পাখি। সুতরাং মাসি আর যাবেই না। অনেক বুঝিয়েও কাজ হল না। ওদের ডাব খেতেও বারণ করে দিল মাসি। চারপাশে আতঙ্কের চোখে তাকাচ্ছে সে বারবার। টায়রা আর টিকলি ফোনে ফটো দেখতে ব্যস্ত । টিকলি আবার একটা কি আ্যপ দিয়ে সবার ছবিতে চুলের স্টাইল বদলাচ্ছে, সাজাচ্ছে সবাইকে, মেসোর মাথার পাতলা চুল ঘন হয়ে গেছে ওর আ্যপের জন্য। রাজেশ বাবুর ফ্রেঞ্চকাট দাড়ি গজিয়েছে। শ্রমণা-দেবীর লম্বা চুল ছেঁটে বয় কাট করেছে ও। সবাই এই নিয়েই হাসাহাসি করছে।  

রুবাই একাই বাইরের খোলা জায়গায় এসে বসেছিল। বাবার দূরবীনটা দিয়ে দেখছিল চারদিক। হঠাৎ একটা হাউস-বোটে ওর চোখ আটকে যায়। যদিও বোটটা বেশ দূরে দূরবীনটা দিয়ে খুব কাছে এসে যাচ্ছে। খোলা জানালা দিয়ে দেখা যাচ্ছে লোকটাকে। যদিও টুপি নেই মাথায়। টুরিস্ট ভেবেই মনকে বোঝাল রুবাই। বোটটার মাথায় রয়েছে সোলার প্যানেল। আর দেখতেও একটু আলাদা অন্য হাউস-বোটের থেকে।সোলার প্যানেল ছাড়াও একটা ছোট ডিস বসানো ছাদে। খুব ভাল করে লক্ষ্য করছিল রুবাই, বোটটা দাঁড়িয়ে রয়েছে  খারির উত্তর  দিকটায়।  ওদের বোটটাকে কাছে আসতে দেখেই যেন জানালাটা বন্ধ করল লোকটা।  কাছ থেকে খুব ভাল করে লক্ষ্য করল রুবাই। খোলা জায়গাটায় বসে রয়েছে সাদা লুঙ্গি পরা একজন। একে আগে দেখেনি রুবাই। রুবাইদের হাউস-বোট ছাড়া জলে আপাতত আর নৌকা নেই। পশ্চিম দিক বলে সূর্য অস্ত যায় দেরিতে। ওরা রাতটা হাউস-বোটেই কাটাবে সবাই।  কেরালার মশলাদার রান্নার গন্ধ আসছে বোটের কিচেন থেকে। গন্ধটা ভালোই লাগছিল রুবাইয়ের । ওদের বোট ঘুরে গেলেও ও ঐ সোলার বোটটাকে  ফলো করছিল ও। ঐ লোকটা বাইরে এসে অন্য লোকটাকে  কিছু বলল। অন্য লোকটা একটা ডিঙ্গি নৌকা নিয়ে জলে নেমে গেলো। হাতে একটা ব্যাগ।  কিন্তু ব্যাগে ওটা কি ভরল লোকটা!! চমকে ওঠে রুবাই।

ওর শরীরে অস্বস্তিটা ফিরে আসে। কিন্তু কাকে বলবে আর ঠিক কি বলবে ভেবেই পায় না। ঘরে ফিরে দেখে টায়রা আর টিকলি সেই আ্যপটা নিয়েই খেলছে। হঠাৎ ওর মাথায় একটা বুদ্ধি আসে।নিজের ফোনটা তুলে নেয় হাতে।

সারাটা রাত উল্টোপাল্টা স্বপ্ন দেখে রুবাই। জুন মাসে কুমারকমে পাখিও কমে গেছে, পরবর্তী গন্তব্য ভারকালা বিচ হয়ে কোবলম।

 

(৬)

 

সরকার শুধু সময় চাইছে, মিঃ এক্স আপন মনেই হাসে। কতদিন সময় নেবে আর? চোদ্দটা রাজ্যে ছড়িয়ে দিয়েছে মারণ বীজ। এবার নিজে নিজেই ছড়িয়ে পড়বে বাকি সব জায়গায়।ফকরু ফেঁসে গেছে অবশ্য। ফলের মধ্যে ইনজেকশন দিচ্ছিল যখন ধরা পরে গেছিল, যদিও দোকান টা ওর পরিচিত আব্রাহামের ভাইয়ের। তবে এম্পুল টা ভেঙ্গে ফেলায় ওর উদ্দেশ্য ঠিক বুঝতে পারেনি লোকজন। নর্মাল চিনি বা রঙ মেশাচ্ছিল ভেবেছে। অনেকে এভাবে এইচআইভির জীবাণু ও ছড়িয়ে দেয় । সে সব পরীক্ষা চলছে। আপাতত থাকুক শ্রীঘরে। ওকে বার করতে গেলেই ফেঁসে যেতে পারে মিঃ এক্স নিজেই। আব্রাহাম বা ফকরু মুখ খুলবে না এই বিশ্বাস ওর রয়েছে।

 

কিন্তু এই নতুন ছেলেটা বড্ড ঢিলা। একে তো লুকিয়ে থাকতে হচ্ছে, বার বার জায়গা বদলাতে হচ্ছে। জি মেলটা হ্যাক করে ওর লোকশন যাতে ট্রেস না করা যায় তার ব্যবস্থা রাখতে হয়েছে ।তবুও কাল খবর পেয়েছে ও যে এদিকে আছে জেনে গেছে সরকারের সাইবার ক্রাইম বিভাগ। একটা দল এসেছে ওর খোঁজে। আপন মনেই হাসে ও। ওকে ধরা কি এতই সহজ ? এ দেশের সরকারের বুদ্ধি বড্ড কম। স্যাটেলাইট ফোনটা থেকে একটা বিশেষ নম্বরে ফোন করে ও।

-"মিঃ এক্স বলছি, আমার মেলটা নিয়ে কিছু ভাবলেন কি?" হোম মিনিস্টারের ডাইরেক্ট নম্বর এটা।

-"আমাদের একটু সময় চাই। '' মন্ত্রী মশাই ঢোক গেলেন ফোনেই।

-"বেশি সময় নিলে এই ভাইরাস মহামারির আকার নেবে। তখন এই একশো তিরিশ কোটি লোককে ভ্যাক্সিন দিতে পারবেন তো? ওটা বানানোর খরচ ও প্রচুর। আমি ফরমুলাটা দিয়ে দেবো। আপনি দ্বীপটা আর টাকাটা দিয়ে দিন।'' খুব ঠাণ্ডা মাথায় কথা গুলো বলে লোকটা।

-"দ্বীপ তো ওভাবে হস্তান্তর হয় না। আর ও ভাবে কি তুমি বাঁচতে পারবে? ঐ মিনিকয় দ্বীপ থেকেই তোমায় ধরে ফেলবে পুলিশ। ''

-"আমি কি এতটা বোকা আপনার মনে হয়!! দ্বীপটা সুরক্ষিত করেই ওখানে পা দেবো। টাকাটা তো তাই চাইছি। ঐ ছোট্ট দ্বীপটা হবে আমার স্বাধীন নগরী। একশো তিরিশ কোটি জীবনের বিনিময়ে আমার দাবীটা তো ভীষণ ছোট।"

ঘামতে থাকে হোম মিনিস্টার, লোকটা যে আচ্ছা পাগল তা বোঝা যাচ্ছে।

-"শেষ বারো ঘণ্টা সময় দিলাম। তারপর সব হাতের বাইরে চলে যাবে। '' ফোন কেটে দেয় লোকটা।

 ঘাম মুছে সবাইকে কনফারেন্স রুমে ডেকে নেয় মন্ত্রী মশাই। এমন বিপাকে এর আগে কখনো পড়েননি উনি। শত্রু দেশের কেউ নয় তো লোকটা, মিনিকয় দ্বীপটাই ওর পছন্দ হল কেন কে জানে। লাক্ষাদ্বীপ কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল। মিনিকয়ে খুব কম লোক থাকে। কিন্তু তাদের কি বলা হবে? আর টাকাটাও বিশাল অঙ্কের!! এক গ্লাস ঠাণ্ডা জল খেয়ে ঘরের এসিটা বাড়িয়ে দেয় মন্ত্রী মশাই।

 

(৭)

 

দুপুরে খাবে বলে ওরা সমুদ্রের ধারে একটা রেস্টুরেন্টে ঢুকেছিল। নারকেল গাছের ফাঁকে নীল জলের আরব সাগর দেখে মন ভরে যায় সকলের। কিন্তু টিভির খবর দেখে চমকে উঠে রাজেশ বাবু, পাশের একটা টেবিলেও উত্তেজিত আলোচনা চলছে ইংরেজি তে। একটা পাগল লোক নিপা ভাইরাসের ভ্যাক্সিন বানিয়ে ফেলেছে আগেই শুনেছিল ওরা। লোকটা একটা দ্বীপ আর বহু টাকার বিনিময়ে সেই ফরমুলা দেবে বলেছিল। লোকটাকে ট্রেস করা যাচ্ছে না, ভারতের বিভিন্ন জায়গায় লোকেশন দেখাচ্ছে। তবে গোয়েন্দা বিভাগের ধারণা এই মুহূর্তে লোকটা কেরলেই রয়েছে। এখন লোকটা নাকি বারো ঘণ্টা সময় দিয়েছে, যায় মাত্র আটঘন্টা বাকি। এরপর ও কি করবে কেউ জানে না। অনেকে বলছে এই লোকটাই নিপা ভাইরাসের জনক, ওই ছড়িয়ে দিয়েছে এই মারণ রোগ নিজের খেয়ালে।

 

বাবার বন্ধু রঙ্গন আঙ্কেলের ফোন এসেছিল। উনি আসলে এই লোকটাকে ধরার কাজেই ব্যস্ত। লোকটা খুব ধূর্ত । বার বার পিছলে যাচ্ছে। আঙ্কেল কোভলমের কাছে ত্রিবান্দমেই রয়েছেন। আজ বিকেলে ওদের সঙ্গে দেখা করবেন বললেন।

রুবাই পুরো গল্পটা জানার জন্য ছটফট করছে তখন। ওর ধারণা যদি সঠিক হয় তাহলে হয়তো....।

 কোবলম পৌঁছে মন ভালো হয়ে গেল সকলের। টায়রা টিকলি সুইমিং সুট পরে নেমে পড়েছে নীল জলে। গলা জলে গিয়েও স্বচ্ছতার জন্য নিজেদের হাত পা পরিস্কার দেখা যাচ্ছে। রুবাই জলে নামলেও ওর মন পড়ে রয়েছে অন্য কোথাও। জলের নিচের রঙ্গিন মাছ বা কাঁকড়ায় মন নেই ওর। আর মাত্র চার ঘণ্টা বাকি, সরকার কি দিয়ে দেবে লোকটার দাবী মত টাকা আর মিনিকয় দ্বীপ? তারপর!! লোকটা কি করবে? এমন একটা ইংরাজি সিনেমা দেখেছিল রুবাই। খুব মনে পড়ছে গল্পটা।

 

বিচের উপর ওদের হোটেল কোভলম ইন। মেসো আর বাবার সঙ্গে একটা লম্বা লোককে দেখে উঠে আসে রুবাই। বাথ রাবটা জড়িয়ে এগিয়ে আসে বাবাদের গার্ডেন টেবিলের দিকে। মা মাসি সবাই সমুদ্রে নেমেছে।

 

বাবা পরিচয় করায় রঙ্গনাথন  বা রঙ্গন আঙ্কেলের সঙ্গে। রুবাইয়ের গল্প উনি আগেই শুনেছেন। ফোনে কথাও বলেছেন। রুবাই যে এর আগে বেশ কিছু অপরাধীকে ধরিয়ে দিয়েছিল উনি জানেন। রুবাইকে দেখে উনি খুব খুশি। রাজেশ বাবুই প্রশ্ন করল মিঃ এক্সের ব্যপারে। মিডিয়ার দৌলতে সারা ভারত জেনে গেছে মিঃ এক্সের ঘটনা। চ্যানেল গুলোর মধ্যে কম্পিটিশন চলছে কে আগে লোকটাকে পরিচয় বার করতে পারে। কেউ বলছে লোকটা ডাক্তার, কেউ বলছে ও ফার্মা কোম্পানির মালিক, কেউ বলছে ও বৈজ্ঞানিক। ওর পাঠানো ওষুধ সত্যি জীবন দায়ী। কিন্তু তা বিশ্লেষণ করে কি দিয়ে তৈরি বোঝা যাচ্ছে না। আপাতত একটা টিম সেই কাজ করছে। রঙ্গনাথন বা রঙ্গন আঙ্কেলের টিম লোকটাকে ট্রেস করতেই ব্যস্ত। কিন্তু লোকটা খুব চালাক। পিছলে যাচ্ছে বার বার, দিল্লি, বিহার, কলকাতা হয়ে যদিও কেরালায় ফিরেছে কোনদিন কোচি তো তারপর মুন্নার, সকালে আলেপ্পি দেখাচ্ছে তো বিকেলে কালিকট, আবার কখনো থেক্কাডি। পাগলের মত দৌড়ে বেড়াচ্ছে রঙ্গন আঙ্কেলের টিম।  আপাতত সরকার ওর দাবি মেনেই নেবে ঠিক হয়েছে। টাকাটা একবারে দেওয়া যাবে না। এভাবে সময় নিয়ে লোকটাকে ধরা হবে। গোপনে জানিয়ে দিল রঙ্গন আঙ্কেল।

রুবাই বলে -"পেরিয়ারে কয়েকদিন আগে একটা লোক ধরা পড়েছিল ফলের মধ্যে কিছু মেশাচ্ছিল। খবরটা ছোট এবং গুরুত্বহীন। নিউজ হয়নি। আপনি কি জানেন।এই ব্যপারটায় কিছু?"

লাফিয়ে ওঠেন রঙ্গন আঙ্কেল। বলেন -"তুমি কি করে জানলে? খবরটা গোপন রাখা হয়েছিল তো।''

-"আমাদের চোখের সামনে গ্ৰেফতার হয়েছিল লোকটা। দেখেছিলাম তো।''

-''ঐ লোকটা যে এই কেসের সঙ্গে যুক্ত জানলে কি করে?'' রঙ্গন আঙ্কেলের চোখে বিস্ময় ফুটে ওঠে।

-"সেটা তো জানি না। এমনি জানতে চাইছিলাম ....আমার মনে হয়েছিল লোকটা যুক্ত। লোকটাকে তার আগেও দেখেছি।''

-''লোকটা ঐ নিপা ভাইরাসের জীবাণু ছড়াচ্ছিল পরীক্ষা করে দেখা গেছে। মিডিয়া জানে না এখনো। তাহলে অপরাধী সাবধান হয়ে যাবে। তবে লোকটা মুখ খোলেনি। ওর বাড়ি ত্রিশূরে।''

-''এবার আপনাকে একটা লোকের ছবি দেখাবো। '' রুবাই দৌড়ে ঘরে গিয়ে ফোনটা নিয়ে আসে। ওর তোলা আথিরাপল্লীর ফটো মুন্নারের ফটো সব রয়েছে। লাস্ট দেখায় হাউস বোটের ফটোটা। যদিও টুপি আর গোঁফটা নেই, পরের ফটোতে একটু এডিট করে ও দুটো বসিয়ে নিয়েছে রুবাই নিজেই। টায়রা টিকলির আ্যপটা কাজে দিয়েছিল খুব।

লাফিয়ে ওঠে রঙ্গন আঙ্কেল। সব ফটো নিয়ে নেয় নিজের ফোনে। বেশ কিছু দরকারি ফোন করে নেয় তক্ষুনি। হাউস-বোটটা ট্রেস করতে বলে কোষ্টগার্ডদের। রুবাইকে আদর করে চলে যান তক্ষুনি। উত্তেজনায় ফুঁসছেন ভেতর ভেতর। যদিও বহিঃপ্রকাশ নেই তেমন।

 

(৮)

 

রুবাই ঘরে গিয়ে পোশাক বদলায়। বোন দুটো মা আর মাসি তখনো নীল জলে। ওরা জানতেও পারল না রুবাই কি করে ফেলেছে।

সন্ধ্যায় লাইট-হাউসে আলো জ্বলতেই বদলে গেলো দৃশ্য পট। সরকার জানিয়েছে দাবী মেনে নেওয়া হবে। তবে আলোচনায় বসতে চায় একটা টিম। লোকটা উত্তর দেয়নি।

রাস্তা ঘাটে লোক কম। সবাই টিভির সামনে বসে। দেশের জনগণের জন্য একটা আস্ত দ্বীপ কি দিয়ে দেবে সরকার!!

 

রুবাই অনেক রাত অবধি জেগে বসে থাকে টিভির সামনে। হঠাৎ লাফিয়ে ওঠে। ব্রেকিং নিউজ, ধরা পড়েছে অপরাধী। বার বার লেখাটা দেখাতে থাকে? কিন্তু ছবি কই? শুধু রিপোর্টারদের দেখাচ্ছে। একটু পরেই কাপড় দিয়ে মুখ ঢেকে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে লম্বা লোকটাকে রুবাইরা দেখতে পায় টিভিতে। এর বেশি কিছুই জানা যায় না। পিং করে ম্যাসেজ ঢোকে রাজেশ বাবুর নতুন ফোনে। রঙ্গন আঙ্কেল ধন্যবাদ জানিয়েছে রুবাই কে।

পরদিন ঘুম থেকে উঠে রুবাইরা গেল বিষ্ণু মন্দির দেখতে, অনন্ত শায়িত বিষ্ণু, তিনটে দরজা দিয়ে দেখতে হয়। পদ্মনাভস্বামীর মন্দির। পাশেই ত্রিবাঙ্কুর রাজ প্রাসাদ এবং মিউজিয়াম। সেগুন কাঠের উপর লাল টালীর তৈরি প্রাসাদ দেখে ওরা ফিরে আসছিল হোটেলে। টায়রা টিকলি অন্তাক্ষরি খেলায় ব্যস্ত। মা আর মাসী ফোনে কথা বলছিল। রাজেশ বাবু ফোনের খবর দেখে লাফিয়ে ওঠে হঠাৎ। মেসো ঝুঁকে পড়েছে ফোনের ওপর। বলে -"অবিশ্বাস্য ..."

কিছুক্ষণের মধ্যেই ওরা হোটেলে পৌঁছে দেখে রঙ্গন আঙ্কেল ওয়েট করছেন। রুবাইকে জড়িয়ে ধরেন উনি। বলেন ওর জন্যই ধরা পড়ল এত বড় মাপের ক্রিমিনাল। তারচেয়েও বড় খবর লোকটা এরিক ফার্মার মালিক ডঃ আরাবিল। একদিকে ওষুধের দাম কমিয়ে ফ্রিতে ওষুধ দিয়ে ব্যবসা জগতে নিজের আধিপত্য বিস্তার করছিল। অন্য দিকে নিজেই ভাইরাস ছড়িয়ে এবং তার প্রতিষেধক বানিয়ে পয়সা কামাতে চেয়েছিল। তবে লোকটা সাইকো, নিজেকে মিনিকয় দ্বীপের রাজা ভাবে। ওর পূর্ব পুরুষ নাকি লাক্ষাদ্বীপের রাজা ছিল। তাই ও আবার নিজের সাম্রাজ্য গড়তে চায়। ওর বিস্বস্ত কিছু লোক আদারে বাদারে ঘুরে এই অসুখের জীবাণু ছড়াচ্ছিল বিভিন্ন ভাবে। আবার প্রতিষেধক বানিয়েছিল আরাবিল নিজেই।  নিজস্ব হাউস বোট নিয়ে ঘুরত বলে ওকে ধরাই যাচ্ছিল না। তাছাড়া ওর সামাজিক সন্মান রয়েছে বৈজ্ঞানিক হিসাবে। এরিক ফার্মা ক্যনসারের ওষুধের দাম কমিয়ে জনগণের গুড বুকে আছে। চট করে ওকে ধরাই যেত না। ওর লাকটাই খারাপ যে রুবাইয়ের নজরে পড়ে গেছিল ও। আর পাঁচটা বাচ্চার থেকে যে রুবাই আলাদা, ওর আই-কিউ লেবেলটা বেশি এটা আরাবিলের জানার কথাই নয়। ভাগ্যচক্রে বারবার রুবাই ওকে দেখেছে বিভিন্ন জায়গায়। ভাগ্যিস প্রশ্ন জেগেছিল ওর মনে !!

আপাতত কেরালার সরকার রুবাইকে সম্বর্ধনা দেবে ঘোষণা হয়েছে।সন্ধ্যায় রয়েছে প্রেস কনফারেন্স। সবাই দেখতে চাইছে ছোট্ট হিরোকে।  দেশের তরফ থেকেও রুবাই পুরস্কার পাবে ওর বুদ্ধিমত্তা ও সাহসিকতার জন্য।

টায়রা টিকলি সহ বড়রাও খুব খুশি সব জেনে। রাজেশ বাবু বললেন -"ঠিক কি দেখে লোকটাকে তুই সন্দেহ করেছিলি?"

-"ফ্লাইটে লোকটাকে দেখেছিলাম, নীলচে চোখ, মাথায় ম্যানড্রেক টুপি। তখনি খুব চেনা লাগছিল। এখন মনে পড়েছে, এয়ারপোর্টে বসে তুমি এরিকফার্মার খবরটা বলেছিলে, লোকটার ফটো দেখেছিলাম তোমার ফোনে। তখন ফটোতে কিন্তু ব্রাউন চোখ ছিল। টুপি ছিল না।''

-"  নীল লেন্স, সরু গোঁফ আর টুপি পড়ে ছদ্মবেশ নিত লোকটা। " বললেন রঙ্গনাথন।

-"আবার হাউস বোটে দেখি টুপি ছাড়া, গোঁফ ছাড়া। ওঁর সঙ্গি কে বাদুরে খাওয়া ফল কুড়াতে দেখেছিলাম আথিরাপল্লীতে। খটকা লেগেছিল তখনি। ঐ ফল কে খাবে? আসলে ওদের রিসার্চে লাগত ঐ সব ফল। ওর এক সঙ্গি ব্যাগে একটা খাঁচা ভরছিল হাউস-বোটে। বাদুর ছিল তাতে। পুরোটাই সন্দেহ জনক লাগছিল। তখন হঠাৎ রঙ্গন আঙ্কেলের সঙ্গে দেখা হল। সবটা বললাম। ছবিও দেখালাম। কিছু ছবি এডিট করেছিলাম নিজের মত করে।"

-"আর আমি যে চার আঙ্গুলের লোকটা দুষ্টু লোক বলে চিনিয়ে দিলাম দাদাভাই!! আমার নামটা তো একবার বল।" তীব্র অভিমান টিকলির গলায়।

-''শুধু তাই না তোদের জন্য ঐ আ্যপটা পেয়েছিলাম। তাই তো এডিট করে লোকটাকে ধরিয়ে দিতে পারলাম। '' রুবাই বলে বোনেদের।

-“ মাঝে মাঝে বাচ্চাদের হাতে মোবাইল ফোন খুব কাজে আসে” রঙ্গন আংকেল বলেন। সবাই হেসে ওঠে ওঁর কথায়।

 

সন্ধ্যায় রঙ্গন আঙ্কেল রুবাইকে নিয়ে গেছিল প্রেস কনফারেন্সে। টিভিতে ওকে দেখে খুব খুশি সবাই। ফোনে অভিনন্দন আর ভালোবাসার বন্যা বয়ে যাচ্ছিল। তবে রুবাই আছে একইরকম। পরদিন ওরা কন্যাকুমারিকা যাবে, ভারতের ভূখণ্ডের শেষ বিন্দুতে দাঁড়িয়ে তিন-সমুদ্রের সঙ্গম দেখবে এটা ভেবেই রুবাই খুশি। ঘুমের ভেতর ও দেখতে পায়, সমুদ্রের গভীরে এক বিশাল পাথরে দাঁড়িয়ে গেরুয়া-ধারী, লাঠি হাতে এক সন্ন্যাসী ওকে হাতছানি দিয়ে ডাকছে।